义乌地处浙江中部，辖6镇7街道，市域面积1105平方公里，全市现有人口160余万，其中本地户籍人口68万，常住义乌的外地人口近100万，城市综合发展水平名列全国百强县市第15位，城市竞争力位居浙江省县级市一位，2005年，全市实现生产总值300.1亿元，财政总收入35亿元，其中地方财政收入19.6亿元，城镇居民人均可支配收入19000元，农村居民人均现金收入7700元，年末金融机构各项存款余额590亿元，贷款余额为356亿元。
义乌具有悠久历史和深厚文化底蕴，建县于公元前222年，1988年撒县建市，先后涌现了"初唐四杰"之一的骆宾王、宋代名将宗泽、金元四大名医之一的朱丹溪及现代教育家陈望道、文艺理论家冯雪峰、历史学家吴晗等历史名人。
　　义乌是建在市场上的城市，1982年，义乌率先创办了小商品批发市场，20多年来，坚持兴商建市发展战略，以中国小商品城市场繁荣发展为社会经济的引擎，推进市场化、工业化、城市化和国际化，市场现有面积260万平方米，商铺5万8千余个，日均20万客流量，中国小商品城市场成交额自1991年以来连续15年蝉联全国工业品批发市场榜首，有人测算，若每个商位停留一分钟，按每天8小时计算，需要三个多月时间才能走遍中国小商品城。
　　2005年8月，联合国与世界银行，摩根士丹利等世界权威机构联合发布一份中国发展报告，称"义乌为全球最大的小商品批发市场"。
　　义乌是商品的海洋，中国小商品城经营43个行业，1901个大类，40余万种商品，联合国公布的50万种商品中的80%可以在义乌采购，10万余家中外生产企业设立直销和总代理，市场内拥有知名品牌总代理、总经销达6000多家，供应商采购商高度集聚，高性价比和高市场占有率的优势突出，饰品、玩具、工艺品、日用五金、袜子等优势商品在国内市场占有30%以上的份额，信息发布中心之一，重要的小商品外贸采购基地。
　　今日义乌，是一个国际性的商埠，在经济全球化的浪潮中，义乌已经成为国际轻工产品供应链的重要环节，世界工厂的重要车间，是中国商品走向世界的桥头堡。
　　中国小商品城市场外向度逾60%，来自全球100多个国家和地区的常驻外商8000多个，境外企业驻义办事机构750余家，2005年出口商品40万个标柜，日出口平均1000多个标箱，据商务部介绍，与中国有贸易往来的国家和地区有220个，基中的212个与义乌有着贸易往来，外商在义乌金融机构开设帐户8200多个，联合国难民署、家乐福等国际级采购巨头在义乌设立了采购信息中心。全市有宾馆床位5.5万个，三星级以上酒店外商入住率达到75%以上。
　　随着国际劳动密集型产业向我国转移加快，技术、资本、人才等市场要素向深度、广度转移、义乌的国际产业分工得到提升，美国、英国、德国、印度、巴西、巴基斯坦等国家和地区的中高档小商品，传统商品纷至沓来，台湾、香港、韩国先后在市场开设了地方特色商品馆，向出口转口贸易一体化发展，"买全球，卖全球"，让这座年轻而勃兴的商业城市迅速成为一个世界品牌。